Eleanor Baker - Reflections

השתקפויות של אלינור בייקר נכתב במקור באפריקנס. כן, מדובר בסופרת דרום אפריקאית. "השתקפויות" יצא בעברית בהוצאת כרם בערך ב-87. והוא זכור לי כאחד הספרים הרומנטיים המקסימים ביותר שיצא לי לקרוא. הגיבורה עיתונאית מדרום אפריקה המתגוררת בבלגיה וסובלת ממחלת דם מסתורית. כשהיא בשיא חולשתה אחר שלוש שנות האבקות במחלה היא פוגשת גבר זר מסתורי שלא מרבה במילים. הוא, שלראשונה בחייו נפתח אל אדם אחר, מתחיל לחזר אחריה באופן עדין, ומציע לה הצעה שאין לסרב לה, הוא רוצה לסייע לה להחלים אם תסכים להיות אשתו. הוא אינו מצפה לדבר בתמורה.

הגיבורה המוקסמת ממנו, מחליטה לקפוץ על ההצעה, ומגלה להפתעתה שבעלה הוא לא אחר מ"המיליונר המתבודד", ושהיא בעצם הצליחה "ללכוד" את הרווק הכי מבוקש בבלגיה. ככלו שהיא מחלימה היא מגלה שהיא מאוהבת בבעלה. אבל מכיוון שהנישואים היו מן נישואי הסכם שעל הנייר, הם אינם יודעים כיצד להמשיך משם. היא אינה יודעת כיצד לגרו לו להיפתח אליה והאם הוא בכלל מחזיר לה רגשות?

העלילה נשמעת קלישאתית, אבל אני זוכרת שלספר היה איזשהו קסם קצת פיוטי וקצת ערך מוסף. כמדומני היו מטפורות של השתקפויות משולבות בעלילה, והגיבורה התבטאה ברהיטות מקסימה לגבי תגובתה לבגידת הגוף ולהתמודדות עם המחלה.

The Silver Metal Lover by Tanith Lee

אם ממשיכים בנושא הנערה והרובוט אי אפשר שלא להזכיר את The Silver Metal Lover. סיפור על נערה עשירה ומפונקת בשם ג'יין שמשועממת בחייה עד שהיא פוגשת את סילבר, רובוט המתוכנן להיות מוזיקאי, ומתאהבת בו. נדמה לג'יין שהיא רואה את הרוח במכונה, ושלסילבר יש רגשות. כשהיא לומדת שהחברה המייצרת אותו מתכננת לפרק אותו, היא משכנעת חבר עשיר לרכוש אותו עבורה ובורחת אתו לשכונות המצוקה של העיר, המקום היחיד בו הם יכולים לחיות יחד באין מפרע.

זהו סיפור קורע לב של התבגרות ואהבה ראשונה, וגם על המשמעות של להיות אנושי.

הספר יצא לראשונה ב-82, אבל לדעתי יצא במהדורה חוזרת כך שאפשר להשיג אותו באמזון.

Charles de Lint - Mulengro: A Romany Tale

אחד מסופרי הפנטזיה האהובים עלי ביותר הוא צ'רלס דה לינט. הוא בעצם אלוף בפנטזיה אורבנית, כלומר הוא לוקח אלמנטים של פנטזיה ומיתולוגיה ושותל אותם בהווה. זה מזכיר במובן מסויים את מה שניל גיימן עשה ב"אלים אמריקאים" או מה שג'יין לינדסקולד כתבה לפני שהיא הפכה לרובין הוב. לרוב הספרים שלו קלילים קומיים ומהורהרים--לא זה המקרה במולנגרו.

מולנגרו, הוא אחד מהספרים שלו שנשאר איתי הרבה אחרי שסיימתי לקרוא אותו, והוא מזכיר יותר את סטיבן קינג או דין קונץ בשל אלמנט האימה שבו. מדובר באחד מהספרים המוקדמים ביותר שלו, הוא יצא כמדומני ב-85, והוא עוסק בצוענים.

רוצח סידרתי פועל באוטוואה שבקנדה ומחסל צוענים ולא צוענים כאחד. הקרבן הבא שלו היא צוענייה שחוזה עתידות ורואה את הסכנה מתקרבת. לעזרתה בא כנר צועני, שרוצה לטהר את שמו, ולתפוס את הרוצח. אבל קודם הוא יאלץ להתמודד עם השדים מעברו, ולגלות שוב את המורשת הצוענית, שאליה התכחש עם השנים.

מה שהופך את הספר למרתק, הן העובדות שהוא מגלה על עולם של הצוענים. הקודים המוסריים שלהם כלפי מי שאינם צוענים, הם הדבר היחיד שפחות או יותר ידעתי עליהם.אבל הספר מכיל המון פרטים קטנים ומרתקים, למשל הם משתמשים בשני סבונים כדי לרחוץ את הגוף, כיוון שפלג הגוף התחתון נחשב לטמא.

Storm Front - Jim Butcher

הארי בלקסטון קופרפילד דרזדן, גיבורה של הסדרה המצליחה של ג'ים בוטצ'ר (ליתר דיוק האנטי גיבור) הוא בעצם קוסם בצרות. הוא ציני וממורמר עם עבר אפל ומסתורי והוא עובד כבלש מתוך משרד קטן בשיקגו והוא מופיע בדפי זהב תחת "מכשף". המזל לא כל כך מאיר פנים להארי, הוא מאחר בשכר הדירה ולא ברור מאיפה תגיע הארוחה הבאה שלו, והוא תחת אזהרה מטעם מועצת הכישוף הלבן על שימוש בקסם שחור. לעתים פונים אליו מהמשטרה כדי שיסייע במקרי רצח לא שגרתיים, אם יש בהם יצורים על טבעיים או כישוף. וזה מה שקורה בתחילת הספר,מישהו מפר את כללי הכישוף ומשתמש בקסם כדי להרוג. מועצת הכישוף הלבן משוכנעת שהאשם הוא הארי דרזדן עצמו. והארי צריך להוכיח את חפותו בתוך ימים ספורים אם הוא רוצה להימנע מהוצאה להורג. מה גם שבמהלך החקירה לעולם התחתון של סמים, כישוף, ערפדים ואנשי זאב, הוא מגלה שהקרבן הבא בסדרה הוא כנראה הוא עצמו.

הסדרה מזכירה קצת בלש הארד בוילד אמריקאי מסוג ריימונד צ'אנדלר או פיליפ מארלו פוגש את העולם של באפי, ציידת הערפדים. הספר הראשון, אגב, אפילו יצא בתרגום לעברית והוא נקרא: "תיקי דרזדן: חזית הסערה" (תרגום: צפריר גרוסמן; הוצאת אביאל).

Liaden Universe

הסדרה של עולם ליאדה נכתבת ע"י צמד גבר ואישה, שרון לי וסטיב מילר, ורוב הספרים בסדרה עוסקים בשותפות בין גבר ואישה שצריכים לחבור יחד כדי להתגבר על כל מיני בעיות ומכשולים. כמובן, שגם יש ביניהם עניין רומנטי, כך שהסדרה מאוד תמצא חן בעיני מעריצים של לויס מקמאסטר בוז'ולד ("רסיסים של כבוד," "משחקי אצולה," "סיטגנדה"). במילים אחרות יש כאן אקשן, רומנטיקה, גיבורות חזקות שגם יודעות להילחם, תככים, פוליטיקה בין גלקטית ועוד.

הספרים הראשונים שנכתבו בסדרה: Agent of Change, Conflict of Honors, Carpe Diem לא זכו להצלחה מסחרית גדולה בהתחלה. ואז הם החלו לצבור לעצמם שם בפורום מד"ב באינטרנט, ומשם הם קיבלו פתאום בקשות לספר המשך שנקרא Plan B. מאז הסדרה מונה כבר מעל ל-10 ספרים ועוד היד נטויה.

שם הסדרה לקוח מכוכב הלכת ליאדה (בעוד שהמקבילה לכדוה"א בסדרה, נקראת טרה Terra) ממנו באים רוב גיבורי הסדרה. מדובר בגזע שונה מבני האנוש, אנשי ליאדה נמוכים יותר, יש להם עור זהוב, הם חיים בשבטים ויש להם קוד כבוד הנקרא "מלנטי" שמזכיר את הקוד של הסמוראים. זוהי חברה היררכית וסגורה למשל, הם אינם רואים בעין יפה נישואי תערובת, וחלק מהמתחים בסדרה נובעים ממפגש בין בני אנוש מטרה(Terra) לבני ליאדה.

המומחית באומנות המוות מאת אריאנה פרנקלין Mistress of the Art of Death

כחובבת גדולה של רומנים היסטוריים, אני חייבת לכתוב על אחד הספרים המקסימים של הז'אנר שלדעתי לא זכה להצלחה הראויה לו. זהו ספר נפלא שמתרחש בקיימברידג' של ימי הביניים בתקופתו של הנרי ה-2. ילדים נוצרים נרצחים באכזריות והאשם נופל כמובן על יהודי המקום שההמון הזועם מבצע בהם לינץ'. הנרי ה-2 בנסיון להרגיע את הרוחות קורא לרופא מבית הספר לרפואה בסולרמו שבאיטליה שיחקור את מקרי המוות ויחשוף את הרוצח. מדובר בראשית מדע הרפואה בכלל שלא לדבר על רפואה משפטית, והמשלחת שהנרי ה-2 מקבל היא לא קונוונציונלית בעליל. קודם כל מדובר ברופאה ולא ברופא, היא ילדה מאומצת שגדלה כחצי יהודיה וחצי נוצריה ושמה אדליה אגייאר, היא מלווה בחוקר יהודי בשם סיימון ומשרת מוסלמי, שמעמיד פנים שהוא הרופא על מנת להגן עליה. כפי שניתן להבין המשימה המוטלת עליהם מאוד לא פשוטה בהתחשב באופן שבו הם צריכים להסוות את זהותם ואת מטרותיהם, ולא רק מפני הרוצח הפוטנציאלי, אלא בשל פשוטי העם הרדופים אמונות תפלות שלא מקבלים בברכה זרים.

Doomsday Book, Connie Willis

אחד מהספרים הטובים ביותר שנכתבו על ימי הביניים (עם כל הכבוד ל"עמודי תבל" של קן פולט). הוא מתרחש באוקספורד עתידית בה ניתן לחקור את העבר באמצעות מסע בזמן. קיברין, הגיבורה, היא חוקרת של ימי הביניים שנשלחת אחורה בזמן לתקופה שלפני פרוץ מגפת הדבר השחור. אלא שכמובן ששום דבר לא פועל לפי התכנית, וקיברין מגלה כמובן שהמציאות לא דומה בכלל לספרי הלימוד.
זהו ספר עב כרס שנקרא בנשימה עצורה, ושימצא חן בעיני כל חובבי ההיסטוריה. אני ממליצה בחום גם על ספרים נוספים של ויליס מעבר ל"ספר יום הדין": "המשכוכית" שמדבר על תאוריית הכאוס, ו"מלבד הכלב" בו חוקרים מאותה אוקספורד עתידית חוזרים בזמן לאנגליה הויקטוריאנית. ספר שהוא כולו מחווה לג'רום ק. ג'רום ו"שלושה בסירה אחת".

This is one of the best books written about the Middle Ages (with all due respect to Ken Follett's Pillars of the Earth). It takes place in a future Oxford, where you can study history by going back in time. Kivrin, our heroine, who is a history student, is sent back in time just before the onset of the Black plague (She was supposed to have been sent to 1320 instead of 1348).
It is a breathtaking book, which will appeal to history lovers. You don't have to be a fan of fantasy and Sci-fi to appreciate it. Plus, I also recommend other books by Connie Willis such as "The Bellweather" which talks about chaos theory and what makes us follow certain trends, and "to say nothing of the Dog," which is a wonderful tribute to Jerome K. Jerome's "Three Men in a Boat".

מועדון גרנזי לספרות ולפאי קליפות תפודים, מרי אן שייפר ואנני בארוז

זהו ספר מקסים וכובש לכל מי שאוהב ספרים. הוא מתרחש בבריטניה שאחרי מלחמת העולם השנייה, סופרת שכותבת ספרי מתח הומוריסטיים מקבלת מכתב מבחור שגר בגרנזי, אחד מאיי התעלה, שהתגלגל לידיו ספר שהיה פעם שלה. כך מתחיל סיפור אהבה בינה ובין תושבי האי הקטן, שהיו נתונים תחת כיבוש נאצי במשך כל מלחמת העולם השנייה.
יש כאן הומור, סיפורים קטנים ומרגשים וגם קצת רומנטיקה. רומן קטן ונפלא שמשאיר את הקורא במצב רוח טוב.
מתאים לכל מי שאוהב ג'יין אוסטין ואת רומן המכתבים האלמותי "דרך צ'רינג קרוס 84".

The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society is a wonderful epistolary novel for all book lovers, not unlike "84 Charring Cross Rd". Juliet Ashton, our heroine, is a novelist living in 1946 London. She writes humorous escapist fiction, but is now experiencing a writters' block. Juliet receives a letter from a guy who found a book that used to be hersand they embark on a correspondance that will lead to a love affair with several people on the British island of Guernsey. She comes across this society on Guernsey Island who used books and the fellowship they found discussing them to help them get through the hideous occupation of their island by the Germans.

This is a warm hearted book filled with stories of bravery against impossible odds. It takes a lighthearted approach to the war, keeping an optimistic outlook through out the novel.