Lost Fleet by Jack Campbell

ג'ק קמפבל הוא שם עט של ג'ון ג. המרי, איש צבא אמריקאי לשעבר שכותב מד"ב צבאי מצויין. גיבור הסדרה הוא קפטן ג'ון "בלאק ג'ק" גירי. איש צבא מיתולוגי של צבא ה"אליאנס" שנחשב למת מזה 100 שנה. הוא הקריב את חייו בקרב מיתולוגי על מנת להציל את חבריו לקרב, ובאורח נס הוא נמצא על ידי צבא בעלות הברית כ100 שנה אחרי בדיוק בזמן כדי לחלץ משלחת של כוח צבאי ממארב שניטמן להם.

במאה השנים בהן הוא היה רדום הוא הפך לאתוס שעליו התחנכו כל אנשי הצבא שבאו אחריו. אבל הדמות שהאדירו באקדמיה שונה מאוד מהאיש האמיתי, וחלק גדול מהערכים שייחסו לו עברו סילוף עם השנים. גירי גם מגלה לחרדתו שמאה שנות לחימה גם מחקו המון ידע צבאי אסטרטגי ועקרונות הומנטרים חשובים. המון אנשים טובים נהרגו, והוחלף בצעירים יחסית חסרי נסיון שעברו טבילת אש מזורזת.

גירי שואף להחזיר לפקודיו את הערכים עליהם הוא התחנך, תוך כדי שהוא מוביל אותם מעומק טריטורית האוייב. הרעיון הוא להחזיר את המשלחת בשלום הביתה, ובעיקר את הספינה עליה נמצא גירי הנושאת טכנולוגיית אוייב חשובה. אבל, שום דבר לא הולך חלק לגירי הוא נתקל התנגדות חריפה מצד לחלק מפקודיו. לא כולם שמחים עם השינויים שהוא מנהיג, והוא נאלץ להוכיח את עצמו בפניהם פעם אחר פעם. הוא גם נאלץ להתמודד עם צבא לא ממושמע שרגיל להצביע באופן דמוקרטי על איך לפעול, ושפועל כל אחד על דעת עצמו בשעת קרב.

הסדרה מונה חמישה ספרים, שהופכים מורכבים יותר ויותר בהדרגה. גירי נאלץ להתמודד עם פוליטיקה ותככים, אנשים שחותרים תחת הנהגתו, תוך כדי גילויים חדשים על הטכנולוגיה העומדת לרשותם, איומים נוספים מלבד צבא האוייב העומד מולם, והסיבות מאחורי המלחמה ארוכת השנים. מומלץ בחום למי שאוהב את סדרת אנדר של אורסון סקוט קארד, לויס מקמאסטר בוז'ולד, וג'ון סקאלי.

Time And Again by Jack Finney

קלאסיקה של מד"ב מסוג המסע בזמן עם קצת מתח וסיפור אהבה עדין ברקע. הספר יצא בשנות ה-70.על ידי המחבר של The Body Snatchers. והוא מקים לתחיה את ניו יורק של סוף המאה ה-19
הגיבור סי מורלי הוא אילוסטרטור מסחרי שמתוסכל בעבודתו. הוא מצטרף לניסוי צבאי סודי הקשור למסע בזמן וכך הוא נשלח לניו יורק של 1882. הוא מתאהב שם בביתה של בעלת הבית שלו ונקרע כתוצאה מכך בין המאות השונות. יש בספר המון טריוויה על ניו יורק, שיכולה גם לעייף את מי שלא מכיר את העיר. אבל מה שיפה בספר הוא שהוא לא מציג תמונה אידילית של המאה שעברה, גם שם יש לא מעט בעיות: שחיתות, דיכוי ומחלות.

The Anubis Gates by Tim Powers

זהו ספר הרפתקאות נפלא שבמרכזו מסע בזמן לאנגליה הויקטוריאנית. הגיבור, ברנדן דויל, חוקר את הביוגרפיה של משורר בשם ויליאם אשבלס ומצטרף לקבוצה החורת בזמן לראשית המאה ה-19 כדי להרצות על משורר אנגלי אחר, קולרדיג'. עיניינים מסתבכים והוא נתקע בלונדון מנסה הויקטוריאנית, כשאיזו כת מיסתורית שמייסמת כישוף מיצרי עתיק
מנסה להפיל את המלוכה הבריטית. גיברנו נתקל באנגליה אפלה מאוד, דיקנסאית, ומקאברית שקשה לשרוד בה.
הספר הזכיר לי מאוד את ניל גיימן, קוני ויליס, וPossession של A.S. Byatt. והוא מקום התחלה נפלא למי שרוצה להכיר את טים פאוארס. ובכלל לכל מי שאוהב ספרות אנגלית. ואין לו בעיה עם קצת אלמנטים של פנטזיה.

Lois McMaster Bujold Vorkosigan Saga

סדרת הספרים הנהדרת שמתחילה עם רסיסים של כבוד ובריאר היא דוגמה ומופת למדע בידיוני חברתי. ב"רסיסים של כבוד" הגיבורה קפטן קורדיליה נייסמית' עומדת בראש משלחת מדעית שבאה מעולם ליברלי ושוחר שלום בשם בטא. היא ננטשת על כוכב לכת עם מפקד בריארי בשם ארל וורקסוגיאן, שבא מעולם הנקרא בריאר שהוא ההפך הגמור של בטא. עולם מילטריסטי נוקשה, היררכי שאחד הערכים החשובים בו ביותר הוא הכבוד. ארל וקורדלייה הם מבחינה פוליטית אוייבים, אבל במישור האישי הם נאלצים לשתף פעולה כדי לשרוד. ותוך כדי מסע ברחבי הכוכב העוין הם מתקרבים זה לזה ולומדים יותר ויותר על הצד השני.

כמובן שיש פה גם עניין רומנטי, אבל גם אקשן אסטרטגיה ותככים פוליטיים.

ב"שוליית הלוחם" "משחקי אצולה" ו"סטגנדה" הגיבור הוא מיילס וורקסוגיאן, בנם של ארל וקורדליה. הוא בחור שסבל ממום מולד עקב נסיון התנקשות שמתואר ב"בריאר", אבל כנגד כל הסיכויים הוא מגשים את עצמו כלוחם אציל באומץ לב, נחישות וגם עורמה. מיילס הוא גיבור מדהים. וסדרת הספרים רק הולכת ומשתבחת. הספר האהוב עלי בסדרה אגב הוא "A Civil Campaign" בו מיילס סוף סוף מתחתן.

מומלץ בחום רב.

The Silver Metal Lover by Tanith Lee

אם ממשיכים בנושא הנערה והרובוט אי אפשר שלא להזכיר את The Silver Metal Lover. סיפור על נערה עשירה ומפונקת בשם ג'יין שמשועממת בחייה עד שהיא פוגשת את סילבר, רובוט המתוכנן להיות מוזיקאי, ומתאהבת בו. נדמה לג'יין שהיא רואה את הרוח במכונה, ושלסילבר יש רגשות. כשהיא לומדת שהחברה המייצרת אותו מתכננת לפרק אותו, היא משכנעת חבר עשיר לרכוש אותו עבורה ובורחת אתו לשכונות המצוקה של העיר, המקום היחיד בו הם יכולים לחיות יחד באין מפרע.

זהו סיפור קורע לב של התבגרות ואהבה ראשונה, וגם על המשמעות של להיות אנושי.

הספר יצא לראשונה ב-82, אבל לדעתי יצא במהדורה חוזרת כך שאפשר להשיג אותו באמזון.

Storm Front - Jim Butcher

הארי בלקסטון קופרפילד דרזדן, גיבורה של הסדרה המצליחה של ג'ים בוטצ'ר (ליתר דיוק האנטי גיבור) הוא בעצם קוסם בצרות. הוא ציני וממורמר עם עבר אפל ומסתורי והוא עובד כבלש מתוך משרד קטן בשיקגו והוא מופיע בדפי זהב תחת "מכשף". המזל לא כל כך מאיר פנים להארי, הוא מאחר בשכר הדירה ולא ברור מאיפה תגיע הארוחה הבאה שלו, והוא תחת אזהרה מטעם מועצת הכישוף הלבן על שימוש בקסם שחור. לעתים פונים אליו מהמשטרה כדי שיסייע במקרי רצח לא שגרתיים, אם יש בהם יצורים על טבעיים או כישוף. וזה מה שקורה בתחילת הספר,מישהו מפר את כללי הכישוף ומשתמש בקסם כדי להרוג. מועצת הכישוף הלבן משוכנעת שהאשם הוא הארי דרזדן עצמו. והארי צריך להוכיח את חפותו בתוך ימים ספורים אם הוא רוצה להימנע מהוצאה להורג. מה גם שבמהלך החקירה לעולם התחתון של סמים, כישוף, ערפדים ואנשי זאב, הוא מגלה שהקרבן הבא בסדרה הוא כנראה הוא עצמו.

הסדרה מזכירה קצת בלש הארד בוילד אמריקאי מסוג ריימונד צ'אנדלר או פיליפ מארלו פוגש את העולם של באפי, ציידת הערפדים. הספר הראשון, אגב, אפילו יצא בתרגום לעברית והוא נקרא: "תיקי דרזדן: חזית הסערה" (תרגום: צפריר גרוסמן; הוצאת אביאל).

Liaden Universe

הסדרה של עולם ליאדה נכתבת ע"י צמד גבר ואישה, שרון לי וסטיב מילר, ורוב הספרים בסדרה עוסקים בשותפות בין גבר ואישה שצריכים לחבור יחד כדי להתגבר על כל מיני בעיות ומכשולים. כמובן, שגם יש ביניהם עניין רומנטי, כך שהסדרה מאוד תמצא חן בעיני מעריצים של לויס מקמאסטר בוז'ולד ("רסיסים של כבוד," "משחקי אצולה," "סיטגנדה"). במילים אחרות יש כאן אקשן, רומנטיקה, גיבורות חזקות שגם יודעות להילחם, תככים, פוליטיקה בין גלקטית ועוד.

הספרים הראשונים שנכתבו בסדרה: Agent of Change, Conflict of Honors, Carpe Diem לא זכו להצלחה מסחרית גדולה בהתחלה. ואז הם החלו לצבור לעצמם שם בפורום מד"ב באינטרנט, ומשם הם קיבלו פתאום בקשות לספר המשך שנקרא Plan B. מאז הסדרה מונה כבר מעל ל-10 ספרים ועוד היד נטויה.

שם הסדרה לקוח מכוכב הלכת ליאדה (בעוד שהמקבילה לכדוה"א בסדרה, נקראת טרה Terra) ממנו באים רוב גיבורי הסדרה. מדובר בגזע שונה מבני האנוש, אנשי ליאדה נמוכים יותר, יש להם עור זהוב, הם חיים בשבטים ויש להם קוד כבוד הנקרא "מלנטי" שמזכיר את הקוד של הסמוראים. זוהי חברה היררכית וסגורה למשל, הם אינם רואים בעין יפה נישואי תערובת, וחלק מהמתחים בסדרה נובעים ממפגש בין בני אנוש מטרה(Terra) לבני ליאדה.

Doomsday Book, Connie Willis

אחד מהספרים הטובים ביותר שנכתבו על ימי הביניים (עם כל הכבוד ל"עמודי תבל" של קן פולט). הוא מתרחש באוקספורד עתידית בה ניתן לחקור את העבר באמצעות מסע בזמן. קיברין, הגיבורה, היא חוקרת של ימי הביניים שנשלחת אחורה בזמן לתקופה שלפני פרוץ מגפת הדבר השחור. אלא שכמובן ששום דבר לא פועל לפי התכנית, וקיברין מגלה כמובן שהמציאות לא דומה בכלל לספרי הלימוד.
זהו ספר עב כרס שנקרא בנשימה עצורה, ושימצא חן בעיני כל חובבי ההיסטוריה. אני ממליצה בחום גם על ספרים נוספים של ויליס מעבר ל"ספר יום הדין": "המשכוכית" שמדבר על תאוריית הכאוס, ו"מלבד הכלב" בו חוקרים מאותה אוקספורד עתידית חוזרים בזמן לאנגליה הויקטוריאנית. ספר שהוא כולו מחווה לג'רום ק. ג'רום ו"שלושה בסירה אחת".

This is one of the best books written about the Middle Ages (with all due respect to Ken Follett's Pillars of the Earth). It takes place in a future Oxford, where you can study history by going back in time. Kivrin, our heroine, who is a history student, is sent back in time just before the onset of the Black plague (She was supposed to have been sent to 1320 instead of 1348).
It is a breathtaking book, which will appeal to history lovers. You don't have to be a fan of fantasy and Sci-fi to appreciate it. Plus, I also recommend other books by Connie Willis such as "The Bellweather" which talks about chaos theory and what makes us follow certain trends, and "to say nothing of the Dog," which is a wonderful tribute to Jerome K. Jerome's "Three Men in a Boat".